În perioada 2002-2005 economia moldovenească a crescut în medie cu 7 procente anual. Aceasta a alimentat iluzia că Moldova ar fi fost pe o traiectorie de „zbor înalt”. În realitate, creşterea rapidă a cererii de consum, a importurilor şi accentuarea dezechilibrelor economice au condiţionat mai degrabă supraîncălzirea sistemului economic decât majorarea capacităţilor de producţie. Creşterea economică a fost limitată la marile arii urbane, în timp ce oraşele mici şi satele au stagnat. Creşterea a fost foarte intensivă în capital, dar acompaniată de lichidarea locurilor de muncă şi intensificarea emigraţiei. Pieţele externe au rămas nediversificate, iar exporturile - reprezentate de o gamă îngustă de produse.